प्रियकर, मत्सर आणि खून; २०० वर्षांत पहिल्यांदाच अमेरिकेत महिलेला मृत्यूदंड…
टेनेसी: अमेरिकेतील टेनेसी राज्यात ३२ वर्षांपूर्वी एका भीषण गुन्ह्यासाठी दोषी ठरलेल्या क्रिस्टा पाईक नावाच्या महिलेला ३० सप्टेंबर रोजी मृत्युदंडाची शिक्षा सुनावण्यात येणार आहे. क्रिस्टा पाईक (वय ५०) हिला प्राणघातक इंजेक्शन देऊन मृत्युदंडाची शिक्षा दिली जाईल. गेल्या २०० वर्षांत टेनेसीच्या इतिहासात पहिल्यांदाच एका महिला कैद्याला मृत्युदंडाची शिक्षा दिली जात आहे.
यापूर्वी राज्यात १८१९ साली एका महिलेला फाशी देण्यात आली होती. १९९५ मध्ये, वयाच्या अवघ्या १८ व्या वर्षी, क्रिस्टा पाईक तिच्याच वर्गमित्राच्या निर्घृण हत्येसाठी दोषी आढळली होती, त्यानंतर ती आधुनिक अमेरिकेच्या इतिहासात मृत्युदंडाची शिक्षा मिळालेल्या सर्वांत तरुण महिलांपैकी एक बनली.
ही घटना जानेवारी १९९५ मध्ये घडली, जेव्हा क्रिस्टा पाईक नॉक्सविलमधील जॉब कॉर्प्स मध्ये (एक युवा प्रशिक्षण केंद्र) शिक्षण घेत होती. तिथे तिची भेट १९ वर्षीय कॉलीन स्लेमरशी झाली. कॉलीनचे तिचा १७ वर्षीय प्रियकर, टेडरिल शिपसोबत प्रेमसंबंध असल्यामुळे पाईकला मत्सर वाटू लागला.
याच मत्सर आणि द्वेषामुळे प्रेरित होऊन, पाईकने तिचा प्रियकर आणि आणखी एका मित्रासोबत मिळून कॉलीनला टेनेसी विद्यापीठाजवळील एका निर्जन जंगलात फसवून नेले. तिथे त्या तिघांनी तिचा निर्घृणपणे छळ केला. पाईकने तिच्यावर बॉक्स कटरने हल्ला केला, तिला डांबराच्या दगडांनी मारहाण केली आणि तिच्या छातीवर एक सैतानी चिन्ह कोरले.
१९९६ मध्ये, न्यायालयाने क्रिस्टा पाईकला या क्रूर हत्येप्रकरणी दोषी ठरवून मृत्युदंडाची शिक्षा सुनावली. या हत्येत सामील असलेला पाईकचा प्रियकर, टेडरिल शिप, त्यावेळी अल्पवयीन (वय १७) होता, त्यामुळे त्याला मृत्युदंडाऐवजी जन्मठेपेची शिक्षा देण्यात आली. दरम्यान, तिसरा आरोपी, जो तिचा मित्र होता, सरकारी साक्षीदार बनल्यानंतर त्याची शिक्षा कमी करण्यात आली.
तुरुंगात असतानाही क्रिस्टाचा हिंसक स्वभाव कमी झाला नाही. २००४ मध्ये, तिने तुरुंगातच एका महिला कैद्याचा गळा दाबून तिला ठार मारण्याचा प्रयत्न केला, ज्यासाठी तिला आणखी २५ वर्षांची शिक्षा सुनावण्यात आली.
माध्यमांच्या वृत्तानुसार, ती अवघी १७ वर्षांची असताना, एका अनोळखी व्यक्तीने तिला रस्त्याच्या कडेला पकडले, जमिनीवर दाबून धरले आणि तिच्यावर जबरदस्तीने बलात्कार केला. वारंवार विनंती करूनही, पोलिसांनी त्याला कधीही अटक केली नाही. उपचार आणि मदतीअभावी, तिला बलात्काराचे परिणाम आणि उपचार न झालेल्या मानसिक आजाराची लक्षणे, या दोन्हींचा त्रास सहन करावा लागला. बलात्काराच्या जवळपास वर्षभरानंतर, क्रिस्टा आणि इतर दोन किशोरवयीन मुला-मुलींनी कॉलीन स्लेमरची हत्या केली.
